Εκείνη η περίοδος, πριν από το spa της Ελβετίας, ήταν η πιο κρίσιμη στις σχέσεις του με τη διοίκηση και τον κόσμο του ολυμπιακού. Ο κόσμος, συνήθως, ταυτίζεται με τα ατίθασα αλλά ταλαντούχα παιδιά. Και ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης είναι και στα δύο πληθωρικός. Σε μια προπόνηση της μικρής εθνικής ομάδας, με τεχνικό σύμβουλο τότε τον Κώστα Πολίτη, λέγεται πως είχε εμφανιστεί με τις παντόφλες του ξενοδοχείου, εξοργίζοντας τον Πολίτη τόσο, που τον έστειλε κακήν κακώς πίσω στο δωμάτιό του. Το γεγονός, όμως, παραμένει. Ο Σοφοκλής είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους σέντερ της γενιάς του. Απορίας άξιον πώς με αυτά τα κιλά μπορεί να διανύει το τερέν σε 4 δευτερόλεπτα, να έχει τέτοιο άλμα χωρίς να έχει προβλήματα στη μέση και να σπάει με τέτοιο τρόπο τη λεκάνη του – εξού και το προσωνύμιο Baby Shaq.
Το ιδιαίτερο της καταγωγής του (ένας μαύρος Έλληνας), το απίστευτο ταλέντο του, αλλά κυρίως η στοχοποίησή του από μερίδα των παναθηναϊκών οπαδών ήταν οι αιτίες που ο κόσμος και οι αδελφοί Αγγελόπουλοι άπλωσαν ασπίδα προστασίας γύρω του.
Σε αυτή την ιδιαίτερη σχέση, όπως στους παράφορους έρωτες, δεν μπήκε βεβαίως ποτέ όριο. Ίσα ίσα, η αγάπη όλων ενισχύθηκε όταν το σύνθημα «Έφαγες όλο τον Σκλαβενίτη, Σχορτσανίτη, Σχορτσανίτη» έτεινε να αντικαταστήσει οποιοδήποτε άλλο, κάποιες μπανάνες από τη λαϊκή αγορά έκαναν την εμφάνισή τους στο τερέν του ΟΑΚΑ και ο Sofo απαντούσε με προτεταμένο το μεσαίο του δάχτυλο. Η ηρωική πράξη δεν θα έμενε χωρίς ανταμοιβή. Ο Σχορτσανίτης, που ήταν ήδη ο αγαπημένος της εξέδρας, έγινε σε ένα βράδυ οσιομάρτυρας. Τέτοια ασυλία και αγάπη βίωνε μόνο ο Νέρι Καστίγιο. Πλέον, και ο Σοφοκλής. Τα δύο κακομαθημένα παιδιά του Πειραιά.
Με την έλευση του Παναγιώτη Γιαννάκη όλοι περίμεναν την αναγέννηση του Σοφοκλή Σχορτσανίτη. Άλλωστε η μόνιμη επωδός κάθε συζήτησης για τον Big Sofo ήταν το αναπάντητο ερώτημα «γιατί παίζει μπάσκετ με την Εθνική και όχι με τον ολυμπιακό;». Η εικασία πως ο Γιαννάκης είχε βρει το κουμπί του διαλύθηκε πανηγυρικά. Οι «σφαίρες» δεν βρήκαν τον Σχορτσανίτη καθώς η κάννη στόχευε τον προπονητή, όμως για πρώτη φορά τα πράγματα έχουν αλλάξει – και για τον Σχορτσανίτη. Οι αγγελόπουλοι, ύστερα από μία ακόμη απώλεια τίτλου, σφίγγουν τα δόντια σε όλους. Τέλος τα χαϊδέματα, τέλος η πατρική στοργή. Από δω και πέρα η ομάδα πάνω απ’ όλα. Ο Ίβκοβιτς, που δεν φημίζεται για την ανεκτικότητά του, όταν είδε πως το συμβόλαιό του έληγε δεν πίεσε για ανανέωση. Στο σύντομο ταξίδι του στο Λος Άντζελες για λογαριασμό των Clippers δεν μάγεψε ακριβώς τους Καλιφορνέζους και με την επιστροφή του άρχισαν να ακούγονται οι πρώτες ειδήσεις για… τον Παναθηναϊκό. Κάποιοι ισχυρίζονταν πως αυτές οι ψευδείς φήμες ήταν ο τρόπος του να «ψήσει» τη διοίκηση. Αλήθεια ή ψέμα, οι Αγγελόπουλοι δεν ανανεώνουν συμβόλαια υπό καθεστώς εκβιασμού. Οι φίλοι του ολυμπιακού στην είδηση άρχισαν να κάνουν λόγο για περίπτωση… Μιχάλη Κωνσταντίνου. «Ας το πάρουν το “παλτό”, να μην πληρώνει και ο πρόεδρος» έγραφε χαρακτηριστικά ένας φίλος του Ολυμπιακού σε κόκκινο blog και οι ομοϊδεάτες του παρακάτω συμπλήρωναν: «Πέντε χρόνια τον περιμένουμε να παίξει. Ας πάει στον Ζέλικο, που δεν είναι Γιαννάκης, κι όταν τον πιάσουν πάλι τα ψυχολογικά του θα δουν κι αυτοί».
Η μετάβαση στο Τελ Αβίβ και τη Μακάμπι αποδείχτηκε ταξίδι αναψυχής και επιστροφής στο υψηλό επίπεδο για τον Σχορτσανίτη μέχρι να ηρεμήσουν τα πνεύματα και η μεταγραφή στον Παναθηναϊκό να γίνει όσο το δυνατόν πιο ανώδυνα. Στο μεταξύ, όμως, Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν υπάρχει…
