Το Εικοστό Πρώτο Πρωτάθλημα του Εξάστερου!

 Το "ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ DEVOTION" κάνει ένα καταπράσινο flash-back και σας θυμίζει τα 33 Πρωταθλήματα Ελλάδος που έχει κατακτήσει ο Εξάστερος μέχρι τα επόμενα που θα έρθουν και θα κοσμούν την Τροπαιοθήκη του Αυτοκράτορα του Μπάσκετ!

Είναι από τους πλέον… αγαπημένους τίτλους των φίλων του Παναθηναϊκού. Το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα των «πράσινων» στα τέλη της δεκαετίας του ’90 οι «πράσινοι» κατέκτησαν τον τίτλο απέναντι στον Ολυμπιακό και με τον πέμπτο αγώνα στο στάδιο «Ειρήνης και Φιλίας». Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός ισοβάθμησαν στην πρώτη θέση της βαθμολογίας της κανονικής περιόδου με ρεκόρ 21-5 (1973-1751 οι «πράσινοι»), αλλά οι Πειραιώτες βρέθηκαν στην πρώτη θέση λόγω καλύτερης διαφοράς πόντων. 

Αυτό δεν εμπόδισε τον Παναθηναϊκό να κάνει τη μεγάλη ανατροπή. Η σειρά των τελικών πήγε στο 2-2, το πλεονέκτημα θεωρητικά το είχε ο Ολυμπιακός, αλλά στο τέλος της αναμέτρησης αυτοί που πανηγύρισαν στο Φάληρο ήταν οι «πράσινοι» με φίλους και των δύο ομάδων να δίνουν το «παρών» σε εκείνον τον πέμπτο τελικό. Ντέγιαν Μποντιρόγκα και Ντίνο Ράτζα ήταν στην καλύτερη πεντάδα, ενώ ο Λευτέρης Σούμποτιτς ήταν και πάλι ο προπονητής της χρονιάς. Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα ήταν ο MVP του πρωταθλήματος. Στις ατομικές κατατάξεις ο Σέρβος ήταν δεύτερος σκόρερ (547π.) και ο Ράτζα δεύτερος ριμπάουντερ (286ρ).

Στα πλέι οφ ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε το Περιστέρι (78-68, 76-62), τον ΠΑΟΚ (74-64, 89-75) και στους τελικούς τον Ολυμπιακό (68-71, 72-56, 47-64, 66-56, 62-53).

Η σύνθεση της πρωταθλήτριας ομάδας: Παταβούκας, Αλβέρτης, Μπουντούρης, Οικονόμου, Καλαϊτζής, Μάγλος, Τζεντίλε, Κοχ, Χούπμαν, Ράτζα, Φώτσης, Μποντιρόγκα, Μπέρκ, Γλυνιαδάκης. Προπονητής: Λευτέρης Σούμποτιτς

Πρωτάθλημα καλαθοσφαίρισης Α1 εθνικής κατηγορίας ανδρών 1998-1999

 Το πρωτάθλημα της περιόδου 1998-1999 κατέκτησε ο Παναθηναϊκός για 21η φορά στην ιστορία του. Πρώτος στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος τερμάτισε ο Ολυμπιακός αλλά στον τελικό των Play Off ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό με 3-2 νίκες. Οι ομάδες που υποβιβάστηκαν ήταν ο Απόλλων Πατρών και ο Παπάγου.

Κανονική Περίοδος

θέση	Ομάδα	Σύνολο
		Ποντ	Αγ	Ν	Η	ΠΥ	ΠΚ	Δ
1	ολυμπιακός	47	26	21	5	2.012	1.668	+344
2	Παναθηναϊκός	47	26	21	5	1.973	1.751	+222
3	ΠΑΟΚ	44	26	18	8	1.927	1.752	+175
4	Άρης	43	26	17	9	1.842	1.781	+61
5	ΑΕΚ	43	26	17	9	1.905	1.813	+92
6	Ηρακλής	38	26	12	14	1.766	1.746	+20
7	Νήαρ Ηστ	38	26	12	14	1.880	2.020	-140
8	Μαρούσι	36	26	10	16	1.891	1.916	-25
9	Ηράκλειο	36	26	10	16	1.776	1.851	-75
10	Περιστέρι	36	26	10	16	1.863	1.952	-89
11	Σπόρτιγκ	36	26	10	16	1.841	1.986	-145
12	Πανιώνιος 1	35	26	10	16	1.813	1.897	-84
13	Απόλλων Πατρών	34	26	8	18	1.785	1.916	-131
14	Παπάγου	32	26	6	20	1.790	2.015	-225

¹Ο Πανιώνιος έχει έναν μηδενισμό

Play Off

1η φάση

ΑΕΚ 2 Πανιώνιος 1

Ηρακλής 2 Σπόρτιγκ 0

Νήαρ Ηστ 0 Περιστέρι 2

Μαρούσι 2 Ηράκλειο 1

	Προημιτελικοί				Ημιτελικοί				Τελικός
	ολυμπιακός	2
	Μαρούσι	1
					ολυμπιακός	2
					Άρης	1
	Άρης	2
	ΑΕΚ	1
									ολυμπιακός	2
									Παναθηναϊκός	3
	Παναθηναϊκός	2
	Περιστέρι	0
					Παναθηναϊκός	2			Μικρός τελικός
					ΠΑΟΚ	0
	ΠΑΟΚ	2							ΠΑΟΚ	3
	Ηρακλής	1							Άρης	0

Αγώνες

Α' Φάση (στις 2 νίκες)

Συμμετείχαν οι ομάδες που κατέλαβαν τις θέσεις 5-12 στην κανονική περίοδο.

Πλεονέκτημα	Σειρά	Μειονέκτημα	Αγώνες
			1ος	2ος	3ος
ΑΕΚ	2−1	Πανιώνιος Γ.Σ.	87−68	75−85	73−65
Ηρακλής Θεσ/νίκης	2−0	Σπόρτιγκ	77−63	78−75	δ.χ.
Νήαρ Ηστ	0−2	Γ.Σ. Περιστερίου	73−78	58−80	δ.χ.
Μαρούσι	2−1	Ηράκλειο	85−70	73−82	81−73

Προημιτελικοί (στις 2 νίκες)

Στη διοργάνωση εισήλθαν οι ομάδες των θέσεων 1-4.

Πλεονέκτημα	Σειρά	Μειονέκτημα	Αγώνες
			1ος	2ος	3ος
ολυμπιακός	2−1	Μαρούσι	84−66	77−83	98−43
Παναθηναϊκός	2−0	Γ.Σ. Περιστερίου	78−68	76−62	δ.χ.
Π.Α.Ο.Κ.	2−1	Ηρακλής Θεσ/νίκης	68−61	64−77	61−53
Άρης Θεσσαλονίκης	2−1	ΑΕΚ	65−61	59−65	84−62

Ημιτελικοί (στις 2 νίκες)

Πλεονέκτημα	Σειρά	Μειονέκτημα	Αγώνες
			1ος	2ος	3ος
ολυμπιακός	2−1	Άρης Θεσσαλονίκης	79−61	70−72	76−62
Παναθηναϊκός	2−0	Π.Α.Ο.Κ.	74−64	89−75	δ.χ.

Τελικοί (στις 3 νίκες)

Στη σειρά του Μεγάλου τελικού, ο Παναθηναϊκός έσπασε το πλεονέκτημα έδρας του Ολυμπιακού στον τελευταίο αγώνα και κατέκτησε το πρωτάθλημα για 2η συνεχή χρονιά. Την τρίτη θέση κατέλαβε ο ΠΑΟΚ.

Μικρός Τελικός

Πλεονέκτημα	Σειρά	Μειονέκτημα	Αγώνες
			1ος	2ος	3ος	4ος	5ος
Π.Α.Ο.Κ.	3−0	Άρης Θεσσαλονίκης	79−73	20−0 1	78−69	δ.χ.	δ.χ.

Σημείωση¹: Ο Άρης επικράτησε με 75−64, αλλά ο ΠΑΟΚ κατέθεσε και κέρδισε ένσταση για αντικανονική συμμετοχή των παικτών του Άρη Μιούρσεπ και Αγγελίδη, οι οποίοι είχαν βρεθεί θετικοί σε έλεγχο ντόπινγκ. Ο αγώνας κατωχυρώθηκε υπέρ του ΠΑΟΚ με 0−20 στα χαρτιά.

Μεγάλος Τελικός

Πλεονέκτημα	Σειρά	Μειονέκτημα	Αγώνες
			1ος	2ος	3ος	4ος	5ος
ολυμπιακός	2−3	Παναθηναϊκός	71−68	56−72	64−47	56−66	53−62

• Σημείωση: δ.χ. = δε χρειάστηκε

Τελική κατάταξη

θέση	Ομάδα	Συνολικό ρεκόρ
		Αγ	Ν	Η
1	Παναθηναϊκός	35	28	7
2	ολυμπιακός	37	27	10
3	ΠΑΟΚ	34	23	11
4	Άρης	35	20	15
5	ΑΕΚ	32	20	12
6	Ηρακλής	31	15	16
7	Μαρούσι	32	13	19
8	Περιστέρι	30	12	18
9	Νήαρ Ηστ	28	12	16
10	Ηράκλειο	29	11	18
11	Σπόρτιγκ	28	10	18
12	Πανιώνιος	28	11	18
13	Απόλλων Πατρών	26	8	18
14	Παπάγου	26	6	20

Με άσο και πεντάρι στο μανίκι

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 72-56 10/05/1999

Αυτή τη φορά οι άσοι ήταν κρυμένοι στο μανίκι του Λευτέρη Σούμποτιτς. Ο Παναθηναϊκός στηριζόμενος στους Μπερκ και Μπουντούρης, νίκησε εύκολα τον Ολυμπιακό 72-56 στον δεύτερο τελικό των πλέι οφς και ισοφάρισε τη σειρά σε 1-1. Το άγχος τώρα έχει χρώμα ερυθρόλευκο...

 

Μονομαχία Ράτζα - Τάρλατς φωτό 10/05/99

Ο Α Γ Ω Ν Α Σ: Από την αρχή ο Παναθηναϊκός έδειξε τις διαθέσεις του. Με τον Ράτζα, κόντρα στονΤάρλατς, να ξεκινά τις προσπάθειές του μακριά από το καλάθι και να έχει 3/3, προηγήθηκε 6-0. Στη συνέχεια ο Ολυμπιακός ισορρόπησε. Η μπάλα δεν έφτανε στον κροάτη για να συνεχίσει το κρεσέντο του, ενώ αντίθετα ο Τάρλατς δημιουργούσε πονοκεφάλους στον Οικονόμου. Στο 4' ο Γκόλντγουαϊρ ισοφάρισε για πρώτη φορά (10-10) και λίγο αργότερα ο Ολυμπιακός προγήθηκε με +6 (18-24), αφού ο Ρότζερς τα κατάφερνε περίφημα από μακριά κόντρα στον -διστακτικό να απομακρυνθεί από τη ρακέτα- Ράτζα. 

Ηταν τότε που ο Σούμποτιτς έκανε τη μαγική κίνηση. Μπερκ στη θέση του Οικονόμου, Μπουντούρης αντί Τζεντίλε και ο Παναθηναϊκός βρέθηκε σε θέση ισχύος. Στο 13' ισοφάρισε σε 24-24 με τους δύο παίκτες να δίνουν μεγάλη βοήθεια σε επίθεση και άμυνα. Ομως ο Σούμποτιτς δεν σταμάτησε εκεί...Με τον Αλβέρτη σε θέση "4", τον Ράτζα, που εξακολουθούσε να τα βρίσκει σκούρα από τον Ρότζερς, στον πάγκο και άμυνα ζώνης, βραχυκύκλωσε τον Ολυμπιακό, που έμεινε άποντος στα τελευταία 5 λεπτά του αγώνα , κι έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενος 37-32.

Δεν βοήθησε ο Παπανικολάου φωτό 10/05/99

Στην επανάληψη, ο Σούμποτιτς δεν δίστασε, όπως κάνει άλλες φορές. Μπερκ και Μπουντούρης ξεκίνησαν στην πεντάδα και ο πράσινος ρυθμός έγινε πιο έντονος. Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς έκανε συνεχείς αλλαγές για να βρει ένα σχήμα που θα αντιδράσει στην πίεση του Παναθηναϊκού, αλλά δεν τα κατάφερε. Με επιμέρους σκορ 14-2, οι πράσινοι πέρασαν στο 51-37 στο 27' και η εξέλιξη του αγώνα έδειχνε μη ανατρέψιμη. Μποντίρογκα, Μπερκ και Μπουντούρης συγκροτούσαν ένα πολύ παραγωγικό τρίο, το οποίο όταν έπρεπε έπαιρνε βοήθειες και από τους Κοχ, Ράτζα. Μετά το 58-41, οι ερυθρόλευκοι έκαναν την απέλπιδα προσπάθεια (εκμεταλευόμενοι την απουσία Μπουντούρη και Μπερκ), μείωσαν σε 62-53 χάρη στην "τρέλα"του Γκόλντγουαϊρ (18π.) αλλά ως εκεί. Το 1-1 ήταν γεγονός.

Π Α Ν Α Θ Η Ν Α Ι Κ Ο Σ: Ο Σούμποτιτς ρίσκαρε, πίστεψε στις κινήσεις του και δικαιώθηκε. Πλήρωσε τον Ολυμπιακό με το ίδιο νόμισμα, αφού οι παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο πέτυχαν 27 πόντους έναντι μόλις 7 των αντίστοιχων ερυθρόλευκων. Η άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο ήταν εξαιρετική, γεγονός που ανάγκασε μία από τις πιο πλουραλιστικές ομάδες της Ευρώπης, να πετύχει μόλις 24 πόντους.

Γαλλικά στα... σερβοκροατικά φωτό 10/05/99

Ο Λ Υ Μ Π Ι Α Κ Ο Σ: Δεν είχε να αντιπαρατάξει τίποτα στους άσους που έβγαλε ο Σούμποτιτς από το μανίκι. Ο Ρότζερς μετά τους 9 πόντους στο πρώτο 10λεπτο εξαφανίστηκε, το ίδιο και ο Τάρλατς (8π. στο α΄, 10 συνολικά) ο οποίος αποσύρθηκε στο 31' με 4 φάουλ και δεν ξαναχρησιμοποιήθηκε, το ίδιο και οι Κόμαζετς, Τόμιτς. Ο Ολυμπιακός γνώρισε μία εύκολη ήττα και για τον τρίτο -και κρισιμότερο- τελικό, εκτός από τις αγωνιστικές ατέλειες, ο Ντούσαν Ιβκοβιτς πρέπει να βελτιώσει την κακή ψυχολογία των παικτών του και -όσο μπορεί- τα τραγικά ποσοστά στις βολές.

Π Ρ Ο Σ Ω Π Ο: Ο Πάτρικ Μπερκ. 12 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 τάπες και σούπερ άμυνα -κυρίως- στον Τάρλατς, στο καλύτερο παιχνίδι του με τη φανέλα του Παναθηναϊκού.

P O I N T: Ο Σούμποτιτς ρίσκαρε για πρώτη φορά και δικαιώθηκε. Τα χαρτιά -που έμεναν ανενεργά μέχρι σήμερα- αποδείχτηκαν κρυφοί άσοι στο μανίκι, αφού τους έδειξε λίγη εμπιστοσύνη. Αυτό που χρειάζεται κάθε παίκτης.

2-2 με καρμπόν

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 66-56 17/05/1999

Στον τελικό των τελικών, στον πέμπτο και τελευταίο ματς της σειράς, θα κριθεί ο φετινός τίτλος της Α1, μετά τη νίκη-ισοφάριση σε 2-2 του Παναθηναϊκού επί των ερυθρολεύκων με 66-56 στο ΟΑΚΑ.

 

Ενα από τα λίγα ριμπάουντ του Ολυμπιακού φωτό 17/05/99

Ο Α Γ Ω Ν Α Σ: Στο πρώτο ματς, δημιουργήθηκε η -λανθασμένη, αφού Κόμαζετς και Τόμιτς δεν θεωρούνται παγκίτες- εντύπωση ότι ο Ολυμπιακός στηρίχτηκε στους παίκτες του πάγκου και γι' αυτό νίκησε. Η απάντηση του τριφυλλιού στον 2ο ματς ήταν άμεση με Μπερκ και Μπουντούρη. Στην επιστροφή της σειράς στο ΣΕΦ, οι γηπεδούχοι επικράτησαν κατά κράτος στα ριμπάουντ επί του Παναθηναϊκού περιορίζοντας αυτόν μάλιστα στους 47 πόντους. Στο 4ο ραντεβού η σκηνή επαναλήφθηκε με τους πρωταγωνιστές σε διαφορετικούς ρόλους. Ο Παναθηναϊκός, εδραιώνοντας, κάθε λεπτό που περνούσε, την υπεροχή του στα ριμπάουντ και καθηλώνοντας τον Ολυμπιακό χωρίς πόντο για μεγάλα χρονικά διαστήματα -κυρίως στο β'μέρος- εξασφάλισε την πολύτιμη νίκη-ισοφάριση. Μέχρι το 17' όλα κυλούσαν βάσει...προγράμματος. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ και το προβάδισμα άλλαζε συχνά κάτοχο (7-2 στο 4'). 

Στο 17' (21-25) λοιπόν, ο Σούμποτιτς απέσυρε τον Μποντίρογκα, μία κίνηση που αποδείχτηκε θαυματουργή. Το παιχνίδι του Παναθηναϊού ισορρόπησε, η μπάλα είχε καλύτερη κυκλοφορία καθώς περνούσε πλέον από περισσότερα χέρια κι έφτανε πιο εύκολα στον Ράτζα ο οποίος έψαχνε (κι έβρισκε) την ιδανικότερη λύση. Οταν ο κροάτης τα έβρισκε σκούρα, πάσα στο τρίποντο και...μπουμ. Με δύο τρίποντα των Κοχ και Μπουντούρη και σερί 11-0 το 21-25 έγινε 32-25, αφού και στην άμυνα πια, τα μαρκαρίσματα έβγαιναν πιο άνετα. Το ημίχρονο έληξε 34-38 και με την αρχή της επανάληψης η διαφορά πήγε στους 8π. (36-28). Εκείνη τη στιγμή ο Σούμποτιτς επιχείρησε σε ρισκάρει δίνοντας εντολή οι φάσεις να καταλήγουν στα χέρια του Ράτζα, που είχε να αντιμετωπίσει τον -φορτωμένο με 3 φάουλ- Τάρλατς. Ο σέντερ του Παναθηναϊκού, ίσως κουρασμένος, δεν τα πήγε και πολύ καλά. Τα σουτ ήταν παρατραβηγμένα, ισορροπία στην άμυνα δεν υπήρχε και ο Ολυμπιακός με πρωτεύοντες η δευτερεύοντες αιφνιδιασμούς κατάφερε να μειώσει σε 36-35 στο 24'.

 

Αποντος έμεινε ο Τάρλατς φωτό 17/05/99

Ομως και πάλι ο Σούμποτιτς δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια. Με δύο κοντούς γκαρντ (Κοχ, Μπουντούρη) και τον Οικονόμου να κάνει πολύ καλή δουλειά, ο Παναθηναϊκός πίεσε ασφυκτικά στην άμυνα και στα επόμενα λεπτά έκανε νέο σερί 8-0 (44-35 στο 27'). Για 7 λεπτά ο Ολυμπιακός έμεινε χωρίς πόντο αφού η μπάλα δεν έφτανε με τίποτα στον Τάρλατς. Κι όταν πια ο Ιβκοβιτς αποφάσισε -ως δια μαγείας- να αποσύρει την μοναδική απειλή για το καλάθι των πρασίνων, τον Κόμαζετς, αλλά και να βάλει τον Σούλη σε θέση "4" τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα. Η άμυνα έγινε πιο πιεστική, ο Οικονόμου έδινε βοήθειες στο μαρκάρισμα του Τάρλατς, πανω στον οποίο είχε πάει ο Ράτζα, ενώ στην επίθεση ο Μποντίρογκα δεν είχε αντίσταση από τον Παπανικολάου. Στο 32' η διαφορά ανέβηκε στο +14 (58-44) κι όλα είχαν τελειώσει, αφού ο τρομακτικός Τόμιτς (5/7 τρίποντα 17 πόντους) ήταν εξαιρετικά μόνος.

  Π Α Ν Α Θ Η Ν Α Ι Κ Ο Σ: Νίκησε με τον τον τρόπο που έχασε στο ΣΕΦ. Κυριάρχησε πλήρως στη μάχη των ριμπάουντ, ενώ ήταν πολύ πιεστικός στην άμυνα. Σημαντική η συμβολή του Σούμποτιτς από τον πάγκο. Κοχ , Μπουντούρης και Τζεντίλε έφεραν εις πέρας τη βρώμικη δουλειά και σε αυτούς οφείλεται μεγάλο μέρος της επιτυχίας.Εξαιρετικός ήταν ο Οικονόμου στην άμυνα. Μοναδικό ψεγάδι στην απόδοσή του, ήταν η μη εκμετάλλευση του Αλβέρτη, ο οποίος κόντρα στον κοντύτερο Τόμιτς είχε 8 πόντους μέχρι το 5'. Μετά χάθηκε...

Ο Λ Υ Μ Π Ι Α Κ Ο Σ: Δέσμιος της ιδέας ότι ο 5ος τελικός θα γίνει στην έδρα του. Πελαγοδρόμισε απέναντι στην πιεστική άμυνα του Παναθηναϊκού, ενώ πήρε μόνο 14 πόντους και από τους 4 ψηλούς του (Τάρλατς, Φασούλας, Ρότζερς 8, Παπανικολάου 6). Ο Τόμιτς απέδειξε για μία ακόμα φορά ότι είναι παικτάρα ολκής με καρδιά και ψυχή χιλίων λεόντων, αλλά ήταν μόνος του. Ειδικά μετά την απ'οφαση του Ιβκοβιτς να αποσύρει τον Κόμαζετς, όταν ο κροάτης φαινόταν να είναι απειλή για το πράσινο καλάθι.

Π Ρ Ο Σ Ω Π Ο: Ο Ντέγιαν Μποντίρογκα. Πέτυχε 17 πόντους με 12 στο β', διάστημα στο οποίο οδήγησε την ομάδα του.  

P O I N T: Ο 5ος τελικός άρχισε αμέσως μετά τη λήξη του 4ου. Με το σφύριγμα της κόρνας της γραμματείας, οι παίκτες του Ολυμπιακού μαζεύτηκαν τρέχοντας στο κέντρο του ΟΑΚΑ, όπου με πάθος, πυγμή και θράσσος ένωσαν τα χέρια φωνάζοντας "Ολυμπιακός" και χαιρετώντας κατόπιν τον κόσμο. Ο τελικός των τελικών άρχισε...

Πρωτάθλημα μες στο Παλέ

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 53-62 20/05/1999

Ο Παναθηναϊκός είναι πρωταθλητής Ελλάδας. Στον τελικό των τελικών, στο 5ο ματς της τελικής σειράς των πλέι οφς, η ομάδα του Σούμποτιτς νίκησε μέσα στο ΣΕΦ τον Ολυμπιακό 62-53 και κατέκτησε το δεύτερο -και συνεχόμενο- πρωτάθλημα στην Α1.

 

Καλός σε άμυνα ο Ντέγιαν φωτό 20/05/99

Ο Α Γ Ω Ν Α Σ : Ηταν ό,τι καλύτερο μπορούσαμε να περιμένουμε. Είχε φοβερές εναλλαγές στο σκορ κι ανατροπές, είχε θέαμα, είχε αγωνία, είχε ανατριχίλλα. Απέμεναν 50'' για τη λήξη και το σκορ ήταν 55-51 υπέρ των πρασίνων. Τα δευτερόλεπτα κυλούσαν, για να φτάσει η μπάλα προς το τέλος της επίθεσης, στα χέρια του Νίκου Οικονόμου, που ήταν στημένος στο τρίποντο. Οπως τότε...Τέσσερα χρόνια πριν...Ο Οικονόμου, ξεμαρκάριστος, ζυγίζει την μπάλα και τη στέλνει στο πλεκτό. Οπως δεν έκανε τότε. Γυρνώντας στην άμυνα, ο διεθνής σέντερ φώναζε προς τους οπαδούς του Παναθηναϊκού, που "έκαιγαν" το Παλέ: "Για τότε. Εγώ θυμάμαι".

Αυτή η εικόνα, ήταν εντελώς διαφορετική με αυτή που είχε διαμορφωθεί στην αρχή του ματς. Τότε που οι παίκτες του Ντούσαν Ιβκοβιτς έμπαιναν φουριόζοι και με όπλο την άμυνα προηγούνταν στο 5' με 13-2. Ο Παναθηναϊκός έμοιαζε σαν κοιμισμένος. Οχι όμως και ο Σούμποτιτς. Μπουντούρης αντί Τζεντίλε, Κοχ σε Αλβέρτη, τον Μποντίρογκα και λίγο αργότερα τον -καταπληκτικό απόψε- Μπερκ αντί του Οικονόμου και οι πράσινοι σιγά σιγά έβρισκαν...το χρώμα τους, χωρίς όμως να φαντάζουν ιδιαίτερα απειλητικοί (15-5 στο 6', 20-8 στο 9' και 26-14 στο 15'). Εφτά λεπτά πριν τη λήξη ο τεχνικός των πρασίνων έβγαλε τον κρυφό άσο από το μανίκι του. Με τέσσερις περιφεριακούς (Μποντίρογκα τεσσάρι) και τον Μπερκ, ο Παναθηναϊκός πίεσε στην άμυνα και έφερε τα πάνω κάτω. Οσο ο Ιβκοβιτς δεν αντιδρούσε (ο Ρότζερς μάρκαρε τον Μπουντούρη!!!) η διαφορά μειωνόταν ολοένα και περισσότερο. Κι όταν πια προσπάθησε να απαντήσει στον κόουτς του Παναθηναϊκού τα πράγματα έγιναν χειρότερα.

 Οι Φασούλας και Βούκσεβιτς στη θέση των Τάρλατς και Τόμιτς δεν ήταν καθόλυο έτοιμοι να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις και ο Ράτζα, που στο μεταξύ είχε πάρει τη θέση του Τζεντίλε και με τον Μποντίρογκα, έκαναν κέφια. Με επιμέρους σκορ 13-2 μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου και με ένα εκπληκτικό (ίσως κι εκπρόθεσμο) τρίποντο του Ράτζα, από το κέντρο του γηπέδου, το ημίχρονο έκλεισε στα ίσα (29-29). Ο Παναθηναϊκός των 0 λαθών και της απόλυτης υπεροχής στα ριμπάουντ είχε σώσει για τα καλά την παρτίδα και πήγαινε για περισσότερα. Με την αρχή της επανάληψης η εικόνα συνεχίστηκε σε πιο έντονο βαθμό. Με σερί 9-0 και συνολικό 20-0 από τη στιγμή που ο Ολυμπιακός πέτυχε το πρώτο του καλάθι στο πρώτο ημίχρονο και με τον Μποντίρογκα να κάνει σούπερ ματς, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 38-29, επικρατώντας πλήρως στον τομέα της ψυχολογίας.

Κακός σε επίθεση ο Αριαν φωτό 20/05/99

Η διαφορά έφτασε στους 12π. στο 28' (31-43), όμως η υπεροχή του Παναθηναϊκού σταμάτησε όταν οι Ράτζα και Μπερκ (ήταν εκπληκτικός) χρεώθηκαν με 4 φάουλ κι αποσύρθηκαν στον πάγκο, ενώ λίγω πριν, ο Ιβκοβιτς είχε ρίξει στο ματς τους Παπανικολάου και Σούλη. Ο πρώτος περιόρισε αισθητά τον Μποντίρογκα, ο δεύτερος έδωσε μεγάλη δύναμη στα ριμοπάουντ και ο Ολυμπιακός πήρε ανάσα φτάνοντας σε ένα επιμέρους σκορ 13-2 (44-45 από 31-43), κόβοντας παράλληλα κάθε διάδρομο του Παναθηναϊκού προς το καλάθι για 7 λεπτά (29'-36'), διάστημα στο οποίο οι πράσινοι ευστοχούσαν μόνο με βολές. Λίγο αργότερα το ΣΕΦ πήρε φωτιά όταν οι γηπεδούχοι με γκολ φάουλ του Γκόλντγουαϊρ πέρασαν 51-50 στο 35'. 

Ηταν δεδομένο πια ότι ο αγώνας θα κρινόταν στις λεπτομέρειες. Κι εκεί επικράτησε ο Παναθηναϊκός που είχε περισσότερες λύσεις στην επίθεση κι έναν Ράτζα που δεν ήταν διατεθειμένος να πετάξει αυτή τη μεγάλη ευκαιρία. Ομως αυτός που ουσιαστικά καθάρισε την υπόθεση νίκη ήταν ο Νάντο Τζεντίλε. Στο 51-50, ο ιταλός πέτυχε 5 συνεχόμενους πόντους, φορτώνοντας παράλληλα με 5 φάουλ τον Τάρλατς, για να γίνει το σκορ 55-51. Ο Ολυμπιακός έχασε την επίθεση και ήρθε η ώρα του Οικονόμου. Αυτή τη φορά ο Νικόλας ευστόχησε και ο τίτλος πήγε σε πράσινα χέρια. 

Ο Λ Υ Μ Π Ι Α Κ Ο Σ: Εκανε ονειρεμένο ξεκίνημα, αλλά δεν το εκμεταλλεύτηκε. Εδωσε την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να σηκώσει κεφάλι. Μετά το 26-14 έκανε ό,τι ήταν δυνατόν για να χάσει ένα παιχνίδι, στο αν μη τί άλλο, είχε καρδίσει από νωρίς τη μάχη της ψυχολογίας. Ο Ιβκοβιτς αντέδρασε εντελώς λανθασμένα όταν οι αντίπαλοι έπαιξαν με 4 κοντούς, χρεώνοντας το μαρκάρισμα του Μπουντούρη στον Ρότζερς. Οι αλλαγές του, Φασούλας και Βούκσεβιτς στις θέσεις των Τόμιτς και Τάρλατς, έφεραν αντίθετα αποτελέσματα και ο Παναθηναϊκός ξαναμπήκε στο ματς.Μεγάλη ευθύνη του Ιβκοβιτς, όμως και των Γκόλντγουαϊρ και Τόμιτς οι οποίοι δεν κράτησαν το ρυθμό του ματς στα επίπεδα που συνέφερε την ομάδα τους.

Κλειδί ο Τζεντίλε φωτό 20/05/99

Π Α Ν Α Θ Η Ν Α Ι Κ Ο Σ : Δεν μπορεί να αρνηθεί κανείς ότι και αυτός ο τίτλος ανήκει σε μεγάλο ποσοστό στον Λευτέρη Σούμποτιτς. Ο ελληνοσλοβένος, ξαναρίσκαρε και ξαναπέτυχε. Δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει 4 κοντούς, δεν δίστασε να αφήσει τον Αλβέρτη πολύ ώρα εκτός αγώνα, όπως άλλωστε και τον Νίκο Οικονόμου. Ηταν καλά διαβασμένος, έπαιξε σχετικά καλά τον Τάρλατς, ενώ μετά το αρχικό ξέσπασμα του Ολυμπιακού σημάδεψε στις επιθετικές του επιλογές. Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε δίκαια το πρωτάθλημα έχοντας σε πολύ μεγάλη ημέρα τους Μπερκ (κορυφαίος των κορυφαίων), τον Μποντίρογκα, αλλά και τους Μπουντούρη, Κοχ που μπορεί να μην σκόραρε αλλά έκανε σπουδαία δουλειά στην άμυνα.

Π Ρ Ο Σ Ω Π Ο : Νάντο Τζεντίλε. Με τους 5 σερί πόντους που πέτυχε όταν ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 51-50 και χρεώνοντας τον Τάρλατς με 5 φάουλ σε διάστημα ενός λεπτού, ήταν αυτός που έδωσε το τρόπαιο του πρωταθλητή στα χέρια του Σούμποτιτς.

P O I N T : Η φάση του Οικονόμου και το ιστορικής σημασίας τρίποντο που πέτυχε. Εξηγήσαμε τους λόγους παραπάνω...